龙洲天宝它滋养过30岁左右株洲人的童年记忆，它在1990年代一度稳占长株潭市场的瓶装水货架，它也是当时省级会议都难以获得充足供量的稀有资源。它曾让省外的瓶装水品牌难以挤入湖南市场，后来却因时代原因搁浅在人们的记忆角落。它就是株洲龙洲天宝矿泉水，中老年株洲人对它应该不会感到陌生。
　　
　　饮用水进入矿泉水时代，这个和“株百”一样让株洲人骄傲的本土老品牌，因什么缘由开发，有过怎样的辉煌，为什么没落了，又凭什么再度崛起？是引人深思的话题。
　　
　　来自地质勘察队的传说
　　
　　上世纪80年代，我国地质矿产勘查管理部门了解到，欧洲一些国家天然矿泉水开发搞得有声有色，矿泉水年产量当时达数百万吨，远销中东等地，成为一种新的产业，好多人也以喝矿泉水为荣。
　　
　　在此情况下，我国矿产管理部门派人赴欧考察，确认矿泉水的开发作为新兴工业前景广阔后，很快制定了天然饮用矿泉水的勘查技术指标，并于1985年以国家标准文件下达执行。有了标准，全国性的勘探随之而来，而我省地质勘探部门率先开展了勘查。
　　
　　省地矿局四一六队负责株洲地区的勘探。1987年夏，该队总工程师率四五名队员，在荷塘区龙洲村的农田钻井，勘探到了一眼矿泉。矿泉的被发现有个传说：带队的总工程师原本患有脚气，每到晚上就痒得难忍，但自从他赤脚与泉水浸湿的泥巴打交道，他发现脚不仅没那么痒了，有时感觉还蛮舒服。工作直觉提醒他，这可能是一眼难得的矿泉，于是他将水取样，先后送到省地矿局及国家地矿部鉴定审查。
　　
　　在当时被发现的矿泉水中，龙洲天宝矿泉水从水质到出水量，都是被勘探出来的佼佼者。1990年，龙洲矿泉得到地矿部发文比准开发，龙洲天宝矿泉水随后建厂投市。
　　
　　矿泉水销售的神话
　　
　　龙洲天宝矿泉水建厂投产之后，一个传奇就此展开了。
　　
　　矿泉水那时是新鲜的稀罕物，整个湖南也没多少人喝过，而龙洲天宝矿泉水每天近400吨的出水量，让它一跃成为彼时省内知名的矿泉水生产厂家。
　　
　　50岁的易女士家住龙洲村，据她回忆，当时附近约37户人家，每户都有一人进厂生产水，她也是其中一员，在厂里做装瓶工作。她说，那时实行三班倒，“上午8点到下午5点一班，下午5点到晚上零点一班，而从零点开始的晚班，要通宵上到第二天上午8点，每班只有中间一个小时能休息。”
　　
　　龙洲天宝矿泉水被不间断地生产出来之后，很快就被搬进了排队等在厂外的货车。曾在厂里当司机的冷先生回忆，“来装货的车实在太多，车队排出一里多远是常事。”由于厂里上晚班，装货的车也往往深夜赶来，只为装运一车矿泉水回去。装到货的车则将龙洲天宝矿泉水，运往湘潭、长沙，乃至更远的市州，然后一瓶瓶龙洲天宝矿泉水进入商场、摆上货架，滋润着越来越多湖湘之人对矿泉水的渴望。
　　
　　31岁的李女士说，龙洲天宝矿泉水已融入她童年喝水的记忆，那是上世纪90年代，一瓶天宝矿泉水卖3元，而当时肉价似乎也就1元多，即便如此，“当时的株洲人都喝天宝矿泉水，别的水根本进不来。”
　　
　　据了解，在辉煌的1990年代，龙洲天宝矿泉水曾是当时某省委的指定用水，由于供不应求，省委对水的需求也不一定能得到满足。知情人士透露，当时的省委有次曾预订100瓶龙洲天宝矿泉水，但得到的回应是水被抢得厉害，只能提供一半。